山中湖畔の忍野村をおとずれたさい、各家の玄関になにやら不思議な形を
した座布団のようなものが下げられているのを見かけました。

これはヒイチーと呼ばれ、家の人々をわざわいから守ってくれる神さまが宿
っているものなのだそうです。ある年に結婚や出産などおめでたいことがあ
った家はこのヒイチーを翌年の一月に催される道祖神をまつる祭に奉納する
のだそうですが、その奉納のしかたが面白い。木を模った背の高いオブジェ
にたくさんのヒイチーといっしょに色紙などが飾られた様子は壮観で、あたか
も樹木が花をつけたかのように華やかになるのだそうです。ちなみに道祖神
とは地域の人々をわざわいから守ってくれる神様のことです。
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祭が終わると、神様が宿ったヒイチーを家に持ち帰り、出入り口のところに
まつって家を守ってもらうのです。

そんなことを知ると、ヒイチーがとても神々しく、また頼もしくおもえてくるから
不思議ですね！どことなく、家の屋根の形に似ていますが何か関連がある
のかも知れません。

ものごとには何でも深い意味があるのですね。そしてそれを知ることによって、
より感動が深まることを今更ながら実感しています。ヒイチーに出会えて本当
によかった！