今日は横浜中華街を訪れました。

中央の通りも綺麗に舗装され、いっそう歩きやすくなりました。

時折目に入るひらがなや、耳にする日本語のことにかまわなければ
本当に中国の町にいるような感じ。そういえば、以前「花文化のフィールド
ワーク」という野外講習会をここでしたことがあります。そこここにある
花にまつわるシンボリズムを見学しながら、中国の花文化について
参加者の皆さんと勉強したものです。注意深く観察してみると、梅、
松、牡丹、関帝廟の献花などなど、花のシンボルに満ち溢れている
場所がここ。

今年は長い間の鎖国を経て横浜が開港されてからちょうど150年にあたる
年。というわけで、それ以来発達してきた中華街も150歳というわけです。
当時、多くの日本人はまだ外国語が話せませんでした。そして、諸外国
からやってきた人々も日本語がわかりませんでした。中国からやってきた
人々の多くは西洋商館に出入りし、ヨーロッパの言葉に馴れていて、筆談
で日本人ともコミュニケーションがとれたことから、双方の仲立ちを買って
出て貿易の発達に貢献したのだそうです。まさに中華街は当時から、世界
の人々が集まるコミュニケーションの場だったのですね。

肉まんをほおばりながら歩く「150歳のコミュニケーションの場」は最高です。
だれもがみなそぞろ歩きを満喫している様子。今日は美味しいチャーシュー
を購入して満足げにこの町をあとにしました。