インド旅行から無事戻りました。今日からblog再開です。

南インドにユニークな花祭があると聞いて、取材し始めて
七年。アンドラ・プラディーシュ州を幾度か訪れた僕を懸命に
サポートしつづけてくれた現地のガイドさんであり友人の
Madhuと四年ぶりに再会。

出会った当時は真面目一辺倒でシャイだった若者もガイド業も板につき
州一番の優秀ガイドのお墨付きまでもらいすっかり貫禄がついてきました。

それでも、インドを訪れた人がこの国の魅力によりいっそう触れて
楽しんでもらいたいという素朴な、しかし立派な哲学は今も同じ。
「妻がインドの家庭料理を学びたいのだが」、「仏教発祥の国でぜひ
仏教関係者に供花についての話を訊きたいのだが」、「インド風の
ガーランドを作っている風景をつぶさに観察したいのだが」、「イスラム教
やヒンズー教の遺跡の中で植物がどのように意匠として使われているか
を見たいのだが」などなどの無理難題にただ「ＯＫ、ＯＫ］と答えてくれる
Madhu。そしてどんな魔法を使ったのか、そのすべてを叶えてくれたのです。
しかも、依頼していない未知なる体験への入り口までも彼は用意して
くれていたのです。

インド流のもてなしの心をあらためて知った僕は、友との再会を喜び
ながら、自分はまだまだ至らない存在なのだなぁとしみじみと考え
込んでしまったのです。Madhu、素晴らしい旅を、そして友情を本当に
ありがとう！